هل العطور المنزلية تضر بالصحة؟ ما الذي نستنشقُه فعلاً داخل منازلنا؟

ويحذر الدكتور فريديريك لو غيو، اختصاصي أمراض الرئة والحساسية ورئيس جمعية الصحة التنفسية في فرنسا، من أن مختلف منتجات تعطير وإزالة الروائح من الهواء يمكن أن تكون مصدراً للملوثات الداخلية، مشدداً على أن التهوية تظل أفضل من محاولة تغطية الروائح بالعطور.

 منتجات مختلفة.. وملوثات متعددة

يشمل مصطلح معطرات الجو مجموعة واسعة من المنتجات، من بينها البخور، وورق أرمينيا، والشموع المعطرة، والمرشات، والأعواد العطرية، إضافة إلى أجهزة نشر الروائح والزيوت العطرية.

ولا تعمل هذه المنتجات بالطريقة نفسها. فالمرشات وأجهزة التعطير تطلق أساساً مواد متطايرة في الهواء، بينما تضيف المنتجات التي يتم إحراقها، مثل الشموع والبخور وورق أرمينيا وبعض الأعشاب المحروقة، ملوثات ناتجة عن عملية الاحتراق نفسها.

وقد تحتوي الانبعاثات على مركبات عضوية متطايرة، وألدهيدات مثل الفورمالديهايد، إضافة إلى مواد عطرية مختلفة مثل الليمونين واللينالول والسيترال والأوجينول. أما المنتجات التي تعتمد على الاحتراق، فتنتج أيضاً جسيمات دقيقة يمكن أن تتراكم في الهواء الداخلي.

وتختلف طبيعة وكمية هذه المواد بحسب تركيب المنتج، وطريقة استخدامه، والكمية المستعملة، ومدة التعرض له، إضافة إلى مستوى تهوية المكان.

 لماذا يمكن أن تسبب هذه المنتجات أعراضاً تنفسية؟

عند التعرض المتكرر أو المكثف لبعض المواد المنبعثة من معطرات الجو، قد تظهر لدى بعض الأشخاص أعراض مثل تهيج العينين والأنف والحلق، والعطاس، وسيلان الأنف، والسعال أو الشعور بانزعاج وصعوبة في التنفس.

كما يمكن لبعض المواد العطرية أن تساهم في زيادة التحسس لدى الأشخاص الأكثر حساسية، بحيث تصبح الاستجابة أكثر وضوحاً عند التعرض لها لاحقاً.

ويكون الأشخاص الذين يعانون أصلاً من حساسية أو التهاب في الجهاز التنفسي أكثر عرضة للتأثر بهذه المهيجات.

هل يمكن أن تزيد معطرات الجو من أعراض الربو؟

يمكن لبعض معطرات الجو أن تؤدي إلى تفاقم أعراض الربو لدى بعض الأشخاص، لكنها لا تُعتبر سبباً مستقلاً للإصابة بالربو، بل قد تعمل كعامل يزيد من حدة الأعراض لدى الأشخاص المصابين به.

ويعتمد تأثيرها على عوامل متعددة، من بينها حساسية الشخص، ومدة التعرض وتكراره، وكمية المنتجات المستخدمة، إضافة إلى تهوية المنزل.

ويصبح التعرض أكبر عندما تُستخدم عدة منتجات عطرية في الوقت نفسه داخل غرفة صغيرة ومغلقة، حيث تتراكم المواد المنبعثة في الهواء.

 الجسيمات الدقيقة.. الجانب الأكثر إثارة للقلق

تكتسب الجسيمات الدقيقة أهمية خاصة، ولا سيما تلك الناتجة عن احتراق الشموع والبخور وغيرها من المنتجات المحروقة.

وبسبب صغر حجمها، يمكن لهذه الجسيمات أن تتغلغل بعمق داخل الرئتين، بينما تستطيع الجسيمات الأصغر حجماً الوصول إلى مجرى الدم. وقد يؤدي التعرض المتكرر والمهم لها إلى حدوث التهابات والتأثير في وظيفة الأوعية الدموية.

وعلى المدى الطويل، يمكن أن ترتبط المستويات المرتفعة والمتكررة من هذا النوع من التلوث بزيادة مخاطر بعض أمراض القلب والأوعية الدموية، مثل احتشاء عضلة القلب والسكتة الدماغية.

 وهل الزيوت العطرية أكثر أماناً لأنها طبيعية؟

كون المنتج طبيعياً لا يعني بالضرورة أنه خالٍ من المخاطر. فالزيوت العطرية، وكذلك بعض النباتات التي يتم حرقها لتعطير المنزل، يمكن أن تطلق بدورها مواد في الهواء.

لذلك لا ينبغي أن يكون معيار الاختيار الوحيد هو عبارة «طبيعي»، بل يجب أيضاً الانتباه إلى طريقة الاستخدام، وكمية المنتج، ومدة التعرض، وتهوية المكان.

 كيف نحافظ على هواء المنزل أكثر نقاءً؟

بدلاً من الاعتماد المستمر على المعطرات لإخفاء الروائح، يبقى تجديد الهواء وتهوية المنزل بانتظام من أهم الوسائل لتحسين جودة الهواء الداخلي.

ومن الأفضل أيضاً تجنب الإفراط في استخدام الشموع المعطرة والبخور والمرشات، وعدم تشغيل عدة منتجات عطرية في الوقت نفسه، خصوصاً في الغرف الصغيرة والمغلقة.

كما ينبغي عدم الخلط بين إزالة الرائحة وتنقية الهواء؛ فبعض المرشات التي توصف بأنها «مدمرة للروائح» لا تقوم بتنقية الهواء فعلياً، وإنما تعمل أساساً على إخفاء الروائح من خلال إطلاق مواد أخرى فيه.

في النهاية، لا يعني ذلك ضرورة التخلي نهائياً عن كل شمعة معطرة أو منتج عطري، وإنما الاستخدام المعتدل مع الحرص على التهوية الجيدة يظل الخيار الأكثر أماناً. فالرائحة الجميلة قد تجعل المنزل أكثر راحة، لكن أفضل ما يمكن أن نقدمه لرئتينا هو هواء متجدد ونظيف.