أعلن الفاتيكان اليوم وفاة البابا فرنسيس عن عمر 88 عامًا، بعد تدهور حالته الصحية إثر إصابته بالتهاب رئوي خلال الأشهر الماضية. البابا، أول أرجنتيني وأميركي لاتيني يتولى هذا المنصب، قاد الكنيسة الكاثوليكية لمدة 12 عامًا في مرحلة تميزت بالإصلاحات والانقسامات.
تميز البابا فرنسيس بمواقفه الإنسانية، حيث دعا مرارًا إلى السلام ووقف الحروب، خصوصًا في غزة وأوكرانيا، وندد بالأزمات في مناطق مثل بورما وهايتي وفنزويلا. وأوصى بدفنه في كاتدرائية سانتا ماريا ماجوري بعيدًا عن التقاليد البابوية المعتادة.
مع وفاته، تدخل الكنيسة الكاثوليكية مرحلة فراغ، ويُنتظر أن يُعقد مجمع الكرادلة في كنيسة سيستين لانتخاب خليفة له، في عملية قد تستغرق أسابيع.